11.5.2009 Tampereen Pyrintö palasi Korisliigassa kahdeksan vuoden tauon jälkeen SM-mitalikantaan. Pyrintö järjesti mitalijuhlansa Tapiolan Urheiluhallissa kukistettuaan Espoon Hongan pronssipelissä pistein 83-74 (43-34).
- Hieno päätös upealle kevätkaudelle. Jos olisi vielä tammikuussa lyönyt vetoa Pyrinnön pronssimitalin puolesta, olisi saattanut tienata aika hyvin, hymyili lehdistötilaisuuteen komennettu Pyrinnön apuvalmentaja Ismo Niemi.
Hongan valmentaja Mihailo Pavicevicin mukaan pronssiottelutappio oli osuva päätös alle odotusten sujuneelle kaudelle.
- Meiltä puuttui ottelusta eräänlainen voittamisen tahtotila, joka on heijastunut joukkueesta oikeastaan koko kauden, Pavicevic totesi.
Pavicevic painotti samalla, että syyt tähän löytyvät pintaa syvemmältä. Honka kärsi pitkin kautta lukuisista loukkaantumisista, jolloin joukkueen
kokoonpano eli kevätkaudelle asti. Kapteeni Jukka Matinen oli pitkään sivussa syksyllä ja Monte Cummingsin sekä Sasu Salinin kausi päättyi kokonaan polvivammaan.
- Emme saaneet hitsattua joukkuetta yhteen, myönsi Pavicevic.
Levypallopeli ratkaisi mitalien kohtalon
Ilmatila suvereenisesti levypalloin 45-31 hallinnut Pyrintö otti ottelun ohjat käsiinsä vajaan neljän minuutin jälkeen. Vieraat kävivät ennen taukoa suurimmillaan 12 pisteen johdossa numeroissa 37-25.
- Tämä ottelu ratkesi täysin levypallopeliimme. Olisi ollut ihme, jos olisimme hävinneet tänään, sillä pääsimme yrittämään korintekoa siksi monta kertaa vastustajaa enemmän, painotti Niemi.
Niemi puntaroi ottelutapahtumia samaan aikaan, kun pronssimitaleista ilon ansaitusti irti ottaneet Pyrinnön pelaajat retuuttivat riehakkaissa tunnelmissa pääpiiskurinsa Pieti Poikolan suihkuun.
Pyrintö valmisteli ratkaisevaa irtiottoaan heti kolmannen neljänneksen alussa, kun Kenneth Lowe (16/3), Antti Nikkilä (13/11) ja Olli Ahvenniemi (8/9) pommittivat punapaidat karkumatkalle lukemissa 53-34. Tamperelaiset kuittasivat tauon jälkeiset reilut kolme minuuttia jäätävästi 10-0 nimiinsä.
Honka tarttui tosin heti perään vielä kerran tilaisuuteensa Akeem Scottin (14/3), Kimmo Muurisen (15/3), Jukka Matisen (11/5) ja Tuukka Kotin (15/10) voimin, mutta kuutta (60-54) pistettä lähemmäksi punaisen lankansa hetkeksi hukannut Pyrintö ei isäntiään enää missään vaiheessa päästänyt.
Pyrintö pystyi pitämään pintansa, vaikka Nikkilän virhetili täyttyi kahdeksan minuuttia ennen loppua. Siinä vaiheessa kokenut Damon Williams (15/11) otti vaisusta osumatarkkuudestaan huolimatta yhdessä parketin tehomiehen Chris Chesterin (21/6) tavoin entistäkin suuremman roolin itselleen.
Päätöskympillä Honka hiillosti Pyrintöä pontevammin seitsemän pisteen (74-67) päässä Matisen tavoin virhevaikeuksissa olleiden Anselmi Vanjoen (9/2) ja Muurisen sullottua isot kolmosensa säkkiin. Lowen kylmät kuitit kaarelta ja vapaaheittoviivalta olivat kuitenkin jo liikaa.
Honka pelasi pronssiottelun ilman Elias Kajanderia, Sasu Salinia ja Chanan Colmania. Kajander kärsii selkävaivoista, Salin loukkasi polvensa pudotuspelien alussa ja Colman on vapautettu sopimuksesta. Pyrinnön riveistä puuttui Jukka-Pekka Väänänen.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.