29.1.2007 Suomalaispelintekijä Teemu Rannikon hurja vire jatkuu. Viime viikon Euroliiga-kierroksella Rannikko ratkaisi viime sekuntien heitollaan voiton Tel Aviv Maccabista. Tuoreella Adriatic-liigan kierroksella Rannikko upotti Hemofarm Vrsacia vastaan peräti 37 pistettä, joista ensimmäisellä puoliajalla huimat 28. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Euroopasta.
Slovenialaista Olimpija Ljubljanaa edustava Rannikko jäi pistesaldollaan vain yhden päähän ennätyksestään Adriatic-liigassa. Viime kaudella Rannikko pussitti 38 pistettä Zagrebia vastaan.
Hemofarm-pelissä Teemu Rannikko latasi avauspuoliskolla sisään yhdeksästä kolmosestaan seitsemän. Ljubljana johti puoliajalla lukemin 45-43.
Kolmannen jakson ensimmäisessä hyökkäyksessä Rannikko sai iskun huuleensa ja joutui vaihtopenkille paikattavaksi. Samalla suomalainen kadotti heittorytminsä. Rannikon kokonaispanos oli silti kova; 37 pisteen lisäksi hän tarjoili neljä koriin johtanutta syöttöä ja aiheutti Hemofarm-pelureille kahdeksan virhettä. Olimpija kärsi lopulta kirvelevän 76-78-vierastappion.
Teemu Rannikko on kolmessa viimeisessä Adriatic-liigan ottelussa heittänyt keskimäärin 28,3 pistettä ja jakanut 5,7 syöttöä.
Hanno Möttölän edustama Zalgiris Kaunas on Euroliigassa kokemistaan pettymyksistä huolimatta kova valuuttaa Liettuan liigassa. Sen sai tuta Sakalai, joka kärsi Kaunasissa selkäsaunan lukemin 112-57. Zalgiris oli niin ylivoimainen, että joukkueella oli varaa lepuuttaa pelissä tähtisentteriään Tanoka Beardia ja tuoretta takamieshankintaansa DeJuan Collinsia.
Möttölä nautiskeli Sakalaita vastaan korinteosta nostellen 14 pistettä. Suomalaislaiturin käsistä lähteneistä heitoista vain yksi kakkonen livahti ohi. Aloituksessa ollut Möttölä poimi myös neljä levypalloa 21 peliminuutissaan.
Tuukka Kotin Castelletto Ticino katkaisi Italian kakkosliigassa neljän ottelun mittaiseksi venyneen tappioputkensa maukkaalla tavalla. Castelletto voitti jatkoajan jälkeen Carife Ferraran 89-87. Kotti kirjautti komean ”tuplatuplan”, 15 pistettä ja kymmenen levypalloa, urakoituaan 42 minuuttia. Lisäksi Kotin tiliin kirjattiin kolme koriin johtanutta syöttöä ja kaksi riistoa.
Ilman loukkaantunutta Juha Steniä pelannut Mitteldeutscher kukisti Saksan kakkosliigassa kotonaan Lichterfelden. Ari Tammivaaran luotsaaman Mitteldeutscherin voittolukemat kirjattiin 95-77. Steniä tuuraamaan hankittu Chuck Evans aloitti viiden pisteen ja viiden syötön tehoilla. Freiburgiin siirtynyt Iiro Tenngren ei päässyt debytoimaan uudessa joukkueessaan, vaan oli jalkavamman vuoksi edelleen sivussa. Freiburg voitti vieraissa Rastattin 97-87.
Roni Leimun 27 pistettä eivät riittäneet pelastamaan Haukaria 71-96-tappiolta Islannin liigassa Snaefellia vastaan.
Gordon Herbertin valmentama Pau-Orthez on alkavalla viikolla Euroliigassa pakkovoiton edessä, kun sen täytyy selättää Hanno Möttölän Zalgiris Kaunas edetäkseen Euroliigan jatkopeleihin. Pau lämmitteli kauden tärkeimmän koitoksensa alla voittamalla Ranskan liigassa seitsemän pelin voittoputkessa olleen Strasbourgin 89-85.
Aki Ulander pelasi vain seitsemän minuuttia, kun hänen joukkueensa Sallén Basket voitti Ruotsin liigassa Södertäljen 81-79. Ulander ehti kauhoa neljä levypalloa ja torjua yhden vastustajan heiton.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.