22.12.2006 Naisten maajoukkueessa viime kesänä esiintynyt Tiina Sten on vakiinnuttanut aloitusviisikon paikan St. John'sin yliopistossa. Sten on ollut joukkueensa toiseksi paras pisteidentekijä ja heitti marraskuun lopussa yliopistouran piste-ennätyksen 27. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Yhdysvalloista.
St. John’sin tuoreimmissa otteluissa Tiina Sten oli joukkueensa tehokkain pelaaja niin Bostonia kuin Yhdysvaltain yliopistokatraan toiseksi parhaaksi rankattua North Carolinaa vastaan. Maajoukkuelaiturin heittämät 17 ja 15 pistettä eivät kuitenkaan auttaneet St. John’sia voittoon joukkueen hävitessä Bostonille 64-83 ja tappiottomalle North Carolinalle 43-87.
Sten on St. John’sin (voittosuhde 3-8) alkukaudesta ollut joukkueensa toiseksi kovin korintekijä 14,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Levypalloja tarttuu keskimäärin 5,1 ottelua kohden. Peliminuutteja suomalainen on saanut keskimäärin 33,2 minuuttia.
Binghamtonin yliopistoa edustava Juta Jahilo on päässyt hyvään vireeseen. Joukkueen viime ottelussa Jahilo sivusi uraennätystään pussittamalla 16 pistettä pisteen jatkoaikatappioon (64-65) päättyneessä ottelussa Bucknellia vastaan. Jahilo repi lisäksi kuusi levypalloa 32 peliminuutissa, antoi kolme syöttöä, riisti kolmesti ja torjui kahdesti.
Nousukunnosta kertoo myös reilua viikkoa aiemmin Jahilon ottama uran levypalloennätys. Jahilo haki 13 levypalloa Binghamtonin kärsiessä tappion Villanovaa vastaan luvuin 40-59. Jahilo on aloittanut kaikki Binghamptonin 11 ottelua (3-8) ja tehtaillut keskimäärin 6,3 pistettä ja hakenut 6,3 levypalloa. Peliaikaa hänelle on kertynyt 25,3 minuuttia ottelua kohden.
Jahilon kanssa Binghamtonia edustava maajoukkuepelaaja Laura Sario on joutunut olemaan sivussa muutamia otteluita. Alkukausi on sujunut suomalaiselta kuitenkin hyvin. Pelaamastaan seitsemästä ottelusta tehoiksi on kirjattu keskimäärin 10,7 pistettä, 4,4 levypalloa ja 30,3 minuuttia. Sario on Jahilon tapaan ollut aloituksessa jokaisessa pelaamassaan ottelussa.
Heta Korpivaaran Seton Hall otti kahdessa viime ottelussaan voitot Providencesta luvuin 66-52 ja Coppin Statesta 59-54. Korpivaara kirjautti teholukemikseen peleissä 14/6 ja 12/6.
Maajoukkueen laituri on Seton Hallin (7-3) toiseksi tehokkain pelaaja 11,3 pisteen keskiarvolla. Levypalloja on tarttunut hyppysiin keskimäärin 4,2 ottelua kohden. Kaikki ottelut aloittanut Korpivaara pelaa keskimäärin 29,9 minuuttia ottelua kohden.
Naisten maajoukkuepelaajista Riikka Terävä on alkukautta haitanneen rasitusvamman jälkeen pääsemässä parempaan vauhtiin. Oaklandin yliopistoa (4-7) edustava Terävä on ollut joukkueensa aloituksessa kaikissa seitsemässä ottelussa. Vastuuta pelintekijälle on tullut keskimäärin 24,4 minuuttia ottelua kohden. Pisteitä on tullut 2,6 ottelua kohden, levypalloja 2,8 ja koriin johtaneita syöttöjä 3,4.
Saint Mary's Collegen suomalaiskaksikosta Maija Lähde on jatkanut varmoja otteitaan. Viime viikonvaihteessa kaatui Cal Poly Mustangs luvuin 77-64 ja heti perään Eastern Washington 74-66. Lähde kirjautti Cal Polya vastaan 11 pistettä, haki neljä levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Washingtonilaisvieraita suomalaislaituri vei tehoilla 7/8.
Tulokaskauttaan Saint Maryssa pelaava Kira Kojola Cal Poly -ottelussa näytteen osaamisestaan. Ensimmäistä kertaa aloituksessa ollut Kojola viimeisteli kymmenen pistettä ja otti levypallon pelaamassaan 32 minuutissa.
Kojola on ollut kokoonpanossa mukana kaikissa otteluissa ja pisteitä on syntynyt keskimäärin 3,4 ottelua kohden. Minuutteja on tullut keskimäärin 10,9 ottelua kohden, joten viime ottelun onnistuminen oli Kojolalle alkaneella yliopistouralla askel eteenpäin.
Lähde on Saint Maryn (4-7) paras pisteidentekijä 10,3 pisteen keskiarvolla. Ennätyksekseen Lähde on kirjauttanut 21 pistettä. Levypalloja kaudella pelatuissa kymmenessä ottelussa on tarttunut keskimäärin 5,5. Vastuuta aloitusviisikossa Lähde on saanut kantaa keskimäärin 27,8 minuuttia ottelua kohden.
Florida International –yliopistoa edustava Eva Mäkelä pääsi ensimmäistä kertaa tällä kaudella tositoimiin joukkueen seitsemännessä ottelussa Miamia vastaan. Miami kaatui luvuin 83-78. Mäkelä oli Floridan aloituksessa ja pelasi 31 minuuttia. Tuntuman ollessa vielä kadoksissa, vain yksi kolmonen sujahti pussiin. Vaikka Mäkelä hakee kuntoaan, pääsi Florida International (6-3) pienen voittoputken makuun hänen paluunsa myötä. Seuraavissa otteluissa joukkue kaatoi Troyn 63-58 ja Florida Atlanticin 76-59. Jälkimmäisessä pelissä Mäkelä teki jo 13 pistettä ja antoi kaksi syöttöä.
Ensimmäisen ottelunsa tällä kaudella pelasi niin ikään Lamarin (3-8) yliopistoa edustava Dionne Pounds, joka käytti heittopaikkansa tehokkaasti. Ainoastaan 13 minuuttia pelannut Pounds tehtaili komeat 16 pistettä onnistuen pelitilanneheitoissaan tarkasti 5/6. Onnistuneita kolmosia Pounds heitti neljä. Lamar hävisi ottelun IUPUI Indianapolisia vastaan 65-57. Pounds ei säästellyt heittokättään myöskään seuraavissa peleissä, mutta tulos jäi laihemmaksi. Alcorn Statea (tappio 58-64) vastaan Pounds lähetti matkaan kymmenen pelitilanneheittoa, mutta saldoksi jäi seitsemän pistettä ja kaksi syöttöä. Tulane-ottelussa (70-83) suomalainen kokosi viisi pistettä ja neljä syöttöä oltuaan ensi kertaa aloituksessa ja otettuaan kahdeksan heittoa.
Erica Latimer, Sanna Helenius ja Minna Sten ovat jääneet vähemmille minuuteille alkukauden aikana. Latimer (UCLA, 7-6) on pelannut 13 ottelussa keskimäärin 9,9 minuuttia ottelua kohden. Helenius (Valparaiso, 4-7) on pelannut kymmenessä ottelussa keskimäärin 9,0 minuuttia ottelua kohden. Sten (Long Island, 7-4) puolestaan on päässyt kentälle vain kolmessa ottelussa ja pelannut niissä keskimäärin kolme minuuttia.
Latimer pääsi kuitenkin näyttämään osaamistaan UCLA:n tuoreimmassa ottelussa, jossa se yllätti USA:n 15:nneksi rankatun Californian 77-68 jatkoajan jälkeen. Latimer pussitti 20 minuutissa hienosti 12 pistettä.
Helmi Tulonen, 26, pelaa neljättä kauttaan Italiassa, kun hän teki sopimuksen sarjanousija Alpo Basketin kanssa. Sekä Tulosen että seuran alkukausi on ollut haastava.
Susijengin runkomiehistä Elias Valtonen sivalsi 17 pistettä Espanjan ACB-liigan sunnuntaikierroksella, kun CB Granada venytti perättäisten voittojensa määrän kolmeen nujertamalla Joventut Badalonan kotonaan. Mikael Jantusen Paris Basketball puolestaan kukisti hallitsevan Ranskan liigan mestarin AS Monacon kotikentällään jatkoajalla.
Miro Little jatkoi mainioita esityksiään Utahin aloitusviisikon linkkuveitsen roolissa ja keräsi joukkueelleen 14 pisteen, 10 levypallon ja kuuden koriin johtaneen syötön saaliin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Littlen näytöksestä huolimatta Utah taipui St. Mary’sille kotonaan 63-72 (22-39).
Mikael Jantusen Paris Basketball rikkoo yhä uusia rajoja Euroliigassa. Itsenäisyyspäivän iltana Kreikan Pireuksessa pariisilaiset kävivät jo köysissä, mutta onnistuivat tekemään tarvittavan ryhtiliikkeen loppuminuuteilla ja pakottivat Olympiakoksen kauden ensimmäiseen kotitappioonsa. Pariisilaisten kymmenes perättäisvoitto irtosi 90-96 (44-49).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Miro Little flirttaili tripla-tuplan kanssa Utahin voittaessa Eastern Washingtonin. Mustapha Amzil säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 28 pistettä.
Euroopan kuumin koripallojoukkue tällä hetkellä on Mikael Jantusen edustama Paris Basketball. Pariisilaiset venyttivät Euroliigan perättäisvoittojensa sarjan yhdeksään tiistai-iltana kaatamalla Maccabi Tel Avivin ja kohosivat samalla liigan ykkössijalle.
Sasu Salin, 33, otti kesällä uuden suunnan urallaan, kun yhdeksän Espanjassa vietetyn vuoden jälkeen hän siirtyi Romanian suurseura Cluj-Napocan joukkueeseen. Salin on ollut maisemanvaihdokseen tyytyväinen.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarjassa NCAA:ssa valtakunnallisen rankingin ykkösjoukkue UCLA ja Elina Aarnisalo korjasivat viikonloppuna nimiinsä kolme voittoa Havaijilla pidetyssä Rainbow Wahine Showdown -turnauksessa.
ToPo Juniorien kasvatti ja Susijengin tarkkakätinen laituri Remu Raitanen, 206 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Edustettuaan syyskauden ajan BC Prievidzaa FIBA Europe Cupissa ja Slovakian pääsarjassa siirtyy Raitanen loppukauden kestävällä sopimuksella Islannin liigaan hallitsevan cup-mestarin Keflavikin joukkueeseen.
Erinomaista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa pelaava Mustapha Amzil oli ilmiliekeissä lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. KTP:n kasvatti myllytti NCAA-uran uudeksi ennätyksekseen 28 pistettä, kun hänen edustamansa New Mexico taipui Arizona Statelle 82-85 (37-34).