22.12.2006 Naisten maajoukkueessa viime kesänä esiintynyt Tiina Sten on vakiinnuttanut aloitusviisikon paikan St. John'sin yliopistossa. Sten on ollut joukkueensa toiseksi paras pisteidentekijä ja heitti marraskuun lopussa yliopistouran piste-ennätyksen 27. Seuraavassa myös muita suomalaissähkeitä Yhdysvalloista.
St. John’sin tuoreimmissa otteluissa Tiina Sten oli joukkueensa tehokkain pelaaja niin Bostonia kuin Yhdysvaltain yliopistokatraan toiseksi parhaaksi rankattua North Carolinaa vastaan. Maajoukkuelaiturin heittämät 17 ja 15 pistettä eivät kuitenkaan auttaneet St. John’sia voittoon joukkueen hävitessä Bostonille 64-83 ja tappiottomalle North Carolinalle 43-87.
Sten on St. John’sin (voittosuhde 3-8) alkukaudesta ollut joukkueensa toiseksi kovin korintekijä 14,4 pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Levypalloja tarttuu keskimäärin 5,1 ottelua kohden. Peliminuutteja suomalainen on saanut keskimäärin 33,2 minuuttia.
Binghamtonin yliopistoa edustava Juta Jahilo on päässyt hyvään vireeseen. Joukkueen viime ottelussa Jahilo sivusi uraennätystään pussittamalla 16 pistettä pisteen jatkoaikatappioon (64-65) päättyneessä ottelussa Bucknellia vastaan. Jahilo repi lisäksi kuusi levypalloa 32 peliminuutissa, antoi kolme syöttöä, riisti kolmesti ja torjui kahdesti.
Nousukunnosta kertoo myös reilua viikkoa aiemmin Jahilon ottama uran levypalloennätys. Jahilo haki 13 levypalloa Binghamtonin kärsiessä tappion Villanovaa vastaan luvuin 40-59. Jahilo on aloittanut kaikki Binghamptonin 11 ottelua (3-8) ja tehtaillut keskimäärin 6,3 pistettä ja hakenut 6,3 levypalloa. Peliaikaa hänelle on kertynyt 25,3 minuuttia ottelua kohden.
Jahilon kanssa Binghamtonia edustava maajoukkuepelaaja Laura Sario on joutunut olemaan sivussa muutamia otteluita. Alkukausi on sujunut suomalaiselta kuitenkin hyvin. Pelaamastaan seitsemästä ottelusta tehoiksi on kirjattu keskimäärin 10,7 pistettä, 4,4 levypalloa ja 30,3 minuuttia. Sario on Jahilon tapaan ollut aloituksessa jokaisessa pelaamassaan ottelussa.
Heta Korpivaaran Seton Hall otti kahdessa viime ottelussaan voitot Providencesta luvuin 66-52 ja Coppin Statesta 59-54. Korpivaara kirjautti teholukemikseen peleissä 14/6 ja 12/6.
Maajoukkueen laituri on Seton Hallin (7-3) toiseksi tehokkain pelaaja 11,3 pisteen keskiarvolla. Levypalloja on tarttunut hyppysiin keskimäärin 4,2 ottelua kohden. Kaikki ottelut aloittanut Korpivaara pelaa keskimäärin 29,9 minuuttia ottelua kohden.
Naisten maajoukkuepelaajista Riikka Terävä on alkukautta haitanneen rasitusvamman jälkeen pääsemässä parempaan vauhtiin. Oaklandin yliopistoa (4-7) edustava Terävä on ollut joukkueensa aloituksessa kaikissa seitsemässä ottelussa. Vastuuta pelintekijälle on tullut keskimäärin 24,4 minuuttia ottelua kohden. Pisteitä on tullut 2,6 ottelua kohden, levypalloja 2,8 ja koriin johtaneita syöttöjä 3,4.
Saint Mary's Collegen suomalaiskaksikosta Maija Lähde on jatkanut varmoja otteitaan. Viime viikonvaihteessa kaatui Cal Poly Mustangs luvuin 77-64 ja heti perään Eastern Washington 74-66. Lähde kirjautti Cal Polya vastaan 11 pistettä, haki neljä levypalloa ja antoi kolme syöttöä. Washingtonilaisvieraita suomalaislaituri vei tehoilla 7/8.
Tulokaskauttaan Saint Maryssa pelaava Kira Kojola Cal Poly -ottelussa näytteen osaamisestaan. Ensimmäistä kertaa aloituksessa ollut Kojola viimeisteli kymmenen pistettä ja otti levypallon pelaamassaan 32 minuutissa.
Kojola on ollut kokoonpanossa mukana kaikissa otteluissa ja pisteitä on syntynyt keskimäärin 3,4 ottelua kohden. Minuutteja on tullut keskimäärin 10,9 ottelua kohden, joten viime ottelun onnistuminen oli Kojolalle alkaneella yliopistouralla askel eteenpäin.
Lähde on Saint Maryn (4-7) paras pisteidentekijä 10,3 pisteen keskiarvolla. Ennätyksekseen Lähde on kirjauttanut 21 pistettä. Levypalloja kaudella pelatuissa kymmenessä ottelussa on tarttunut keskimäärin 5,5. Vastuuta aloitusviisikossa Lähde on saanut kantaa keskimäärin 27,8 minuuttia ottelua kohden.
Florida International –yliopistoa edustava Eva Mäkelä pääsi ensimmäistä kertaa tällä kaudella tositoimiin joukkueen seitsemännessä ottelussa Miamia vastaan. Miami kaatui luvuin 83-78. Mäkelä oli Floridan aloituksessa ja pelasi 31 minuuttia. Tuntuman ollessa vielä kadoksissa, vain yksi kolmonen sujahti pussiin. Vaikka Mäkelä hakee kuntoaan, pääsi Florida International (6-3) pienen voittoputken makuun hänen paluunsa myötä. Seuraavissa otteluissa joukkue kaatoi Troyn 63-58 ja Florida Atlanticin 76-59. Jälkimmäisessä pelissä Mäkelä teki jo 13 pistettä ja antoi kaksi syöttöä.
Ensimmäisen ottelunsa tällä kaudella pelasi niin ikään Lamarin (3-8) yliopistoa edustava Dionne Pounds, joka käytti heittopaikkansa tehokkaasti. Ainoastaan 13 minuuttia pelannut Pounds tehtaili komeat 16 pistettä onnistuen pelitilanneheitoissaan tarkasti 5/6. Onnistuneita kolmosia Pounds heitti neljä. Lamar hävisi ottelun IUPUI Indianapolisia vastaan 65-57. Pounds ei säästellyt heittokättään myöskään seuraavissa peleissä, mutta tulos jäi laihemmaksi. Alcorn Statea (tappio 58-64) vastaan Pounds lähetti matkaan kymmenen pelitilanneheittoa, mutta saldoksi jäi seitsemän pistettä ja kaksi syöttöä. Tulane-ottelussa (70-83) suomalainen kokosi viisi pistettä ja neljä syöttöä oltuaan ensi kertaa aloituksessa ja otettuaan kahdeksan heittoa.
Erica Latimer, Sanna Helenius ja Minna Sten ovat jääneet vähemmille minuuteille alkukauden aikana. Latimer (UCLA, 7-6) on pelannut 13 ottelussa keskimäärin 9,9 minuuttia ottelua kohden. Helenius (Valparaiso, 4-7) on pelannut kymmenessä ottelussa keskimäärin 9,0 minuuttia ottelua kohden. Sten (Long Island, 7-4) puolestaan on päässyt kentälle vain kolmessa ottelussa ja pelannut niissä keskimäärin kolme minuuttia.
Latimer pääsi kuitenkin näyttämään osaamistaan UCLA:n tuoreimmassa ottelussa, jossa se yllätti USA:n 15:nneksi rankatun Californian 77-68 jatkoajan jälkeen. Latimer pussitti 20 minuutissa hienosti 12 pistettä.
Edon Maxhuni osui hurjat seitsemän kertaa kaaren takaa ja keräsi komeat 25 pistettä tiistai-iltana SIG Strasbourgin kohdatessa Ranskan cupin neljännesvälierässä Pau-Orthezin. Maxhunin uroteoista huolimatta Strasbourg taipui loppuhetkillä pistein 86–94 ja katkaisi siten taipaleensa Ranskan cupissa.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.
Mikael Jantunen jatkoi loistavia esityksiään Euroliigassa viime viikolla johdattaen Paris Basketballin kahteen tärkeään voittoon. Edon Maxhuni on puolestaan saanut koneet hyvin käyntiin Ranskassa.
Saksan Bundesliigassa Saarlouis Royalsin riveissä pelaava Roosa Lehtoranta, 27, pääsee hyvässä iskussa tuleviin EM-karsintoihin. Lehtorannalla on takanaan vahva alkukausi seurajoukkueessaan.
Ensimmäistä ammattilaiskauttaan Euroopassa pelaava Susijengin iso mies Olivier Nkamhoua oli jälleen elementissään, kun Chemnitz Niners jatkoi voittojen saalistamista Saksan Bundesliigassa. Chemnitzin satimeen jäi tällä kertaa Göttingen pistein 96-88.
Susijengin Edon Maxhuni jatkoi lauantai-iltana erinomaisia otteitaan Ranskan liigassa. Maxhuni keräsi 19 pistettä ja jakoi huimat yhdeksän koriin johtanutta syöttöä, kun SIG Strasbourg nujersi Bourg-en-Bressen vieraskentällä 89–96. Petteri Koposen New Zealand Breakers nousi puolestaan sarjakärkeen NBL-liigassa.
Paris Basketball kohoaa rytinällä kohti Euroopan kärkeä. Pariisilaiset nujersivat myöhään perjantai-iltana Euroliigassa Saski Baskonian kotonaan pistein 67-65 ja ovat nyt voittaneet viimeisestä viidestä Euroliigassa pelaamastaan ottelusta neljä. Mikael Jantunen oli kentän parhaimmistoa.
Hallitsevan Slovakian mestarin Patrioti Levicen pelinrakentaja Aatu Kivimäki antoi hurjan taidonnäytteen torstai-iltana, kun Patrioti kurmotti kyproslaista Anorthosis Famagustaa FIBA Europe Cupissa pistein 100-68.