23.5.2007 Korisliigan hopeajoukkue Namika Lahti on kiinnittänyt uudeksi päävalmentajakseen Sami Toiviaisen. Hän korvaa Lahden penkin päässä Lars Ekströmin, joka luotsasi joukkuetta viimeiset neljä kautta.
Lars Ekström tuli valituksi Lahti-vuosinaan kahdesti Korisliigan vuoden valmentajaksi, viimeksi tänä keväänä. Hänellä oli urheilumaailmassa harvinainen toistaiseksi voimassa -työsopimus Namika Lahden kanssa.
- Sopimuksen purkaminen meni hyvässä yhteisymmärryksessä, Ekström kommentoi STT:lle.
Ekströmin jatkosuunnitelmat ovat vielä auki. Vaihtoehdot kattavat niin kotimaan kuin ulkomaidenkin kentät.
Sami Toiviainen toimi Ekströmin apuvalmentajana. Lisäksi hän on valmentanut Lahden junioreita.
Toiviaisen apuvalmentajina tulee toimimaan seuran jo aiemmin palkkaama Kimmo Kujansivu sekä Lahden vuonna 2000 mestaruuteen luotsannut Jouni Mäkäläinen.
Namika Lahti on Toiviaisen ohella solminut vuoden mittaisen jatkosopimuksen Ville Mäkäläisen kanssa. Hänen sopimuksessaan on kuitenkin heinäkuun loppuun asti mahdollisuus siirtyä ulkomaille.
21-vuotias Ville Mäkäläinen äänestettiin liigakauden päätyttyä sarjan kehittyneimmäksi pelaajaksi, jonka arvoa nostaa se, että samassa kategoriassa kilpaili hänen kanssaan mestarijoukkue Hongan nuori pelintekijä, NBA:n varaustilaisuuteen äskettäin ilmoittautunut, Petteri Koponen.
Ville Mäkäläinen nosti runkosarjan pistekeskiarvoaan edellisestä kaudesta reilulla kuudella 12,1 pisteeseen. Pudotuspeleissä 194-senttinen laituri teki 13,1 pistettä ollen joukkueensa paras korintekijä (20,0) finaalisarjassa Honkaa vastaan. Tämän ohella Ville Mäkäläisestä kehittyi yksi sarjan parhaista kotimaisista puolustuspelaajista.
Namika Lahdessa jatkavat myös Korisliigan parhaana puolustajana palkittu Ilkka Vuori, kokenut Teemu Laine sekä Ville Mäkäläisen veli Vesa Mäkäläinen, joka pokkasi kauden jälkeen sarjan parhaan kuudennen pelaajan pystin.
Molemmat välieräsarjat avattiin kotijoukkueiden voitoilla. Sekä Seagulls että Kauhajoki siirtyivät ottelusarjoissa 1-0 johtoon.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.