3.5.2012 Helsinkiläinen Torpan Pojat päätti kautensa voitokkaasti nappaamalla pronssimitalit Tampereen Pyrinnön nenän edestä Pyynikillä lukemin 90–97 (42–45). ToPon irtiottoa tahdittivat toisen puoliajan kolmosillaan Justin Hawkins, Carl Lindbom ja Tuomas Iisalo.
Carl Lindbom donkkaili ToPolle pronssimitalit.
Tomi Kaminen päätti pääsarjauransa pronssille. Kuvat: Tytti Nuoramo.
Torstaisen pronssiottelun avauspuolisko edettiin tasatahdissa, kunnes ToPo vei kolmannen jakson alun 7-0 siirtyen kymmenen pisteen johtoon. ToPo johti ottelua Carl Lindbomin pistesuman jälkeen parhaimmillaan 15 pisteellä.
Päätösjaksolla Pyrintö sai kotikatsomon syttymään rynnistämällä Kenneth Lowen perättäisillä koreilla ottelun tasoihin (81-81), kun pelikellossa oli aikaa vajaat neljä minuuttia. Ottelun edetessä kohti loppuaan Justin Hawkins ja Tuomas Iisalo hautasivat kuitenkin Pyrinnön pronssihaaveet upottamalla kolme kolmosta tärkeissä paikoissa.
– Olen iloinen siitä, että meiltä löytyi viimeiseen otteluun taistelutahtoa ja halua voittaa. Pyynikillä kuitenkin on viime vuosina harvemmin voitettu, hymyili ToPon päävalmentaja Tomi Kaminen ottelun jälkeen.
Kentän ehdoton hahmo oli Justin Hawkins (34/8/9 syöttöä), joka lähenteli tripla-tuplaa ja upotti heittonsa vahvin tarkkuuksin (2p 7/11, 3p 4/6, 1p 8/12). Väkevällä pelipäällä olivat myös Carl Lindbom (21/7) sekä Hanno Möttölä (14/5).
Pyrintöä piti pronssimitalissa kiinni vahvimmin Antwine Williams (27/7/3 syöttöä). Kelpo ottelun pelasivat myös Damon Williams (17/9/3 syöttöä) sekä Antero Lehto (11/2/4 syöttöä).
Pronssiottelu päätti kaksikin aikakautta, sillä Tomi Kaminen astuu syrjään Torpan Poikien päävalmentajan tehtävistä ja vastaavasti Pyrinnön kahteen Suomen mestaruuteen vuosina 2008–12 luotsannut Pieti Poikola tekee tilaa Ville Tuomiselle tamperelaisjoukkueen penkin päädyssä.
– En voi kieltää, etteikö kolmas sija olisi ollut tuloksellisesti pettymys. Tavoitteissa oli paljon kirkkaampi mitali, mutta kauden aikana tuli monenlaisia vastoinkäymisiä eikä homma loksahtanut kunnolla kohdilleen. Pronssi on kuitenkin mitali ja siihen on hyvä päättää tämä kausi, Kaminen mietti.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.