TsSKA Moskova ei tullut takki auki Hongan vieraaksi

8.3.2011 Venäjän koripallojättiläisen TsSKA Moskovan yksityiskoneesta asteli tiistai-iltana Helsinki-Vantaalle vaikuttava liuta pitkiä maailmanluokan tähtiä. Isopalkkaiset ammattimiehet ottivat rennosti tuntumaa Suomen maaperään, mutta keskiviikkona tossu liikkuu taatusti terävämmin, kun TsSKA vyöryy kivenkovan VTB United-liigan merkeissä Espoon Honkaa vastaan Barona Areenan siirtoparketilla.

Euroopan yhtä kaikkien aikojen menestyneintä seurajoukkuetta vasta viikonpäivät valmentanut liettualainen Jonas Kazlauskas vakuutti, että liigan voittoa puolustava moskovalaisylpeys ei lähde otteluun ennakkoasetelmista huolimatta missään nimessä takki auki.

- Anteeksi, mutta en tunne Honkaa kovinkaan hyvin. Katsoin vasta koneessa videota joukkueesta. Mutta tiedän, että tässä liigassa jokainen vastustaja on vaikea varsinkin kotikentällään. Emme voi, emmekä saa missään tapauksessa aliarvioida Honkaa, korosti Kazlauskas.

Kazlauskasin voittotili avaamatta TsSKA:ssa

Vuosina 2009-10 Kreikan maajoukkuetta luotsanneelle Kazlauskasille, 56, keskiviikko merkitsee toista ottelua TsSKA:n peräsimessä.

Kazlauskasin tulikaste toi viime lauantaina tullessaan kuuden pisteen tappion, kun TsSKA vieraili Venäjän Superliigan merkeissä Lokomotiv Kubanin luona kaukana Krasnodarissa.

- Se oli meiltä kaikilta osin vaisu ottelu aivan alkua lukuun ottamatta. Vauhti, ajatus ja yhteinen sävel olivat kateissa. Sama ei saa toistua Espoossa ja sen kyllä pelaajat varsin hyvin tietävät.

- Töitä riittää ja tarvitsemme lisää aikaa saadaksemme pelimme uomiinsa, mutta tämä on meille näytön paikka. Meidän on osoitettava osaavamme pelata hyvää koripalloa kaikkien vastoinkäymistenkin jälkeen, Kazlauskas pohjusti joukkueensa ilmettä keskiviikon ottelussa.

Takamies Trajan Langdonilla on tietoa ja kokemusta Hongasta jo yhden pelin verran.

- Honka on meitä pienempi joukkue, mutta se juoksee kovaa ja heittää heti paikan tullen. Tämän kaiken se teki hyvin Moskovassa.

TsSKA:n sairaslista venyi pahimmillaan huolestuttavan pitkäksi vuodenvaihteen jälkeen, mikä ei ole voinut olla näkymättä joukkueen esityksessä laajasta ja laadukkaasta materiaalista huolimatta.

Maailmanluokan tähtiä vilisevästä sikermästä sivussa ovat olleet muun muassa JR Holden, Matjaz Smodis, Victor Khryapa, Alexander Kaun ja viimeksi Ramunas Siskauskas, joka kärsii vihoittelevasta akillesjänteestä.

- Siskauskas on sivussa, mutta muilta osin olemme liikkeellä parhaalla miehistöllämme, vahvisti Kazlauskas.

Salminen: “Hurja jengi!”

Hongan ja toisen venäläissikermän, eli Unics Kazanin tavoin A-lohkosta jo jatkopaikan varmistaneen TsSKA:n ensimmäisen keskinäinen kohtaaminen päättyi marraskuussa kotijoukkueen voittoon numeroin 73-53.

TsSKA:n tiliä rasittaa vain yksi, loppiaisena kärsitty tappio Unicsille. Hongan voittosaldo näyttää nollaa kahdeksan kierroksen jälkeen.

Ihmettä ja isoa sellaista kaivataan, mikäli Honka rikkoo kuparisensa keskiviikkona. Se on kylmä fakta, jota on aivan turha kaunistella.

- Edelleen Euroopan ehdottomaan parhaimmistoon kuuluva TsSKA on hurja jengi. Se on fyysisesti erittäin kova, isokokoinen ja atleettinen joukkue. Mutta ei mitään, lähdemme taatusti taistelemaan ja pistämään parastamme, vakuuttaa Hongan päävalmentaja Pekka Salminen.

Honka-TsSKA -otteluun on haettu vertauksia vihreän veran puolelta. Suomi-koriksen ikoni Hanno Möttölä totesi joukkueiden ensimmäisen keskinäisen ottelun jälkeen, että tilanne on vastaavanlainen, jos HJK kohtaisi FC Barcelonan.

Salminen hakee oman vertauksensa sumuisesta saarivaltakunnasta.

- Hongan yleisön eteen saapuu niin hieno joukkue, että jos tämän ottelun jättää näkemättä ja kokematta, niin silloin voi jäädä sivuun myös HJK:n ja Liverpoolin kohtaamisesta.

Urheilussa kaikki on mahdollista ja Hongalla on, jos ei eväitä sensaatioon, niin ainakin TsSKA:n hiillostamiseen ja härnäämisen toivon mukaan mahdollisimman pitkään.

- Hongalla on ollut tällä kaudella omat vaikeutensa, mutta niin on ollut TsSKA:llakin. TsSKA on ollut viime aikoina pienessä liemessä myös maansa pääsarjassa, vinkkaa Salminen.

Hongankaan valmistautuminen otteluun ei ole sujunut ilman murheita.

- Meillä on loukkaantumishuolia ja sen myötä takakentällä pieniä ongelmia. Vanjoki (Anselmi) ja Mäkäläinen (Ville) ovat varmuudella sivussa. Vanjoelle sattui pieni tapaturma punttisalilla ja Mäkäläisellä on ongelmia pohkeen kanssa. Siellä on nähtävästi hermo puristuksissa, kertoo Salminen.

Salminen ei tee suurta numeroa asiasta.

- Tämä kaikki kuuluu urheiluun. On mentävä eteenpäin, eikä jäädä murehtimaan.

TsSKA:lla on huikea historia

Vuonna 1924 perustetun TsSKA Moskovan huikea historia hakee vertaistaan.

TsSKA voittanut kuusi kertaa Euroliigan, 24 kertaa silloisen Neuvostoliiton ja 17 kertaa Venäjän mestaruuden. Lisäksi TsSKA on vienyt nimiinsä molemmat tähän mennessä jaossa olleet VTB-liigan tittelit.

Tällä kaudella TsSKA joutui jäämään Euroliigassa suureksi pettymyksekseen 16 parhaan joukkueen ulkopuolelle.

Honka-TsSKA Moskova käynnistyy keskiviikkona juhlavasti klo 18.30 Barona Areenalla.

Ottelun avausheiton ovat lupautuneet suorittamaan Suomen ulkoministeri Alexander Stubb ja Venäjän varapääministeri, VTB-liigan suojelija Sergei Ivanov.