2.8.2013 Tapiolan Hongan Korisliigaan noussut miesten joukkue on hankkinut riveihinsä amerikkalaistakamies Anthony Tuckerin. Lisäksi Honka on solminut sopimukset kahdeksannen peräkkäiskautensa Espoossa aloittavan Ilkka Sirolan sekä 18-vuotiaiden maajoukkueessa kesän EM-kisoissa pelanneiden Henri Ventoniemen ja Ville Wuorenjuuren kanssa.
Taistelijaluonne Ilkka Sirola jatkaa Tapiolan Hongassa.
Nuorten maajoukkueista tutut Henri Ventoniemi (kuvassa) ja Ville Wuorenjuuri esiintyvät myös Hongan ensi kauden liigajoukkueessa. Kuvat: Francois Perthuis & Tuomas Venhola.
Erinomaisena heittäjänä tunnettu 23-vuotias, 193-senttinen Tucker aloitti uransa kovatasoisessa Iowan yliopistossa, jossa kuului heti tulokaskaudellaan joukkueen aloitusviisikkoon.
Toisella kaudellaan (2009-10) nuori Tucker ajautui vaikeuksiin kentän ulkopuolella ja joutui vaihtamaan koulua. Lopulta Tucker päätyi seniorikaudekseen kotiosavaltioonsa Minnesota State Moorheadin joukkueeseen, jossa pelasi viime kaudella ehjän kauden ja teki II divisioonan koulussa tehot 19,3 pistettä, 5,1 levypalloa ja 4,1 syöttöä per ottelu.
Tapiolan Hongan päävalmentaja Pekka Salminen odottaa Tuckerilta paljon.
- Etsimme isokokoista, peliä hyvin ymmärtävää takamiestä ja uskomme, että Tucker on oikea pelaaja. Miehellä on ollut urallaan omat murheensa, se on ollut meillä alusta saakka tiedossa. Totuus on kuitenkin se, että Tucker on erittäin lahjakas koripalloilija. Mies on kärsinyt ihan tarpeeksi nuorena tehdyistä hölmöilyistä, toivotamme hänet nyt tervetulleeksi Tapiolaan.
Honka on tehnyt pelaajasopimuksia myös suomalaisten pelaajien kanssa. Luottopelaaja Ilkka Sirola aloittaa Tapiolan Hongassa jo kahdeksannen peräkkäisen kautensa. Sirola on pelannut seitsemän kauden aikana likimain kaikissa joukkueen otteluissa. Liiganousuun päättyneellä kaudella 2012-13, Sirola tehtaili 7,9 pistettä ja repi 4,5 levypalloa ottelua kohden. Sirolan arvo näkyy ennen kaikkea puolustuspäässä.
- Erittäin hienoa, että ikitaistelija Sirola saatiin mukaan liigakahinoihin. Ilkka on pelannut seitsemän peräkkäistä kautta Hongassa, antaen jokaisessa tapahtumassa kaikkensa. Sirola antaa puolustuspäässä liikkuvuutensa ansiosta meille useita lisäoptioita, Salminen toteaa.
Tuckerin ja Sirolan lisäksi Honka on tehnyt sopimukset 18-vuotiaiden maajoukkueessa kesän EM-kisoissa pelanneiden 203-senttisen laituri Henri Ventoniemen sekä 188-senttisen takamies Ville Wuorenjuuren kanssa. Sentteri Daniel Dolencin sopimus on sen sijaan purettu hyvässä yhteisymmärryksessä.
- Ventoniemi on harvinainen suomalainen pelaaja, sillä hän on iso ja hyvin liikkuva. Henri harjoitteli jo viime kaudella jonkin verran kanssamme ja osoitti pärjäävänsä korien alla. Hänen kaukoheittouhkansa tekee mukavasti lisätilaa kentälle. Wuorenjuuri on todella särmä nuori mies, jolta löytyy johtajaominaisuuksia. Ville tulee jo alkavalla kaudella antamaan panoksensa Hongan peliin, mutta hänen kanssaan pitää katsoa hieman pidemmälle. Muutama vuosi kokemusta, niin Villeltä voi odottaa vaikka mitä, maalailee Salminen.
- Daniel Dolencin poislähtö on harmillinen asia, mutta haluamme ajatella pelaajan parasta ja päädyimme yhdessä siihen ratkaisuun, että tämä oli Danielin kannalta paras vaihtoehto. Honka ei halua olla yhdenkään nuoren pelaajan kehityksen tiellä nyt eikä tulevaisuudessa, Salminen päättää.
Hongalla on sopimukset kaudelle 2013-14 nyt Ronnie Clarkin, Tuomas Iisalon, Joni Herralan, Villematti Kopion, Henri Niemistön, Tero Laitisen, Ilkka Sirolan, Ville Wuorenjuuren, Henri Ventoniemen ja Anthony Tuckerin kanssa. Joukkuetta pyritään täydentämään vielä yhdellä ulkomaalaisella, yhdellä kokeneemmalla suomalaisella sekä seuran omilla junioreilla.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.
Kotkalaisen KTP-Basketin nimissä Korisliigan vuoden pelaajan palkinnon keväällä 2022 nimiinsä vienyt Susijengin laitahyökkääjä ja ToPo Juniorien kasvatti Remu Raitanen, 206 cm ja 28 vuotta, palaa Kotkaan ja Korisliigaan solmittuaan KTP:n kanssa loppukauden pituisen sopimuksen.
Itsenäisyyspäivän Korisliiga-voittajia olivat KTP-Basket, Korihait ja Kauhajoki.
Sarjanousija on nyt vienyt runkosarjan molemmat kohtaamisensa hallitsevaa mestaria vastaan. Tuore kuukauden pelaaja Riku Korhonen pelasi jälleen erinomaisen pelin Espoossa.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Kauden toinen valinta on Tapiolan Hongan Riku Korhonen.
Susijengin EM-mitalipelijoukkueeseen viime kesänä kuulunut ja marraskuussa Karhu Basketia Korisliigassa edustanut helsinkiläislähtöinen Wartti Basketin kasvatti Andre Gustavson, 196 cm ja 26 vuotta, on solminut loppukauden kattavan sopimuksen Belgian suurseuran Filou Oostenden kanssa.