11.7.2009 Heikko viimeistely ja virhevaikeudet koituivat Suomen turmioksi Universiadien sijoitusottelussa Kanadaa vastaan lauantaina. Kanada karkasi Suomelta puoliajan jälkeen ja voitti ottelun selvästi 88-63 (39-32). Suomi päätyi kisoissa lopulta kymmenennelle sijalle.
Jari Vanttaja säkitti Suomelle 17 pistettä Kanada-ottelussa.
Ville Mäkäläinen oli universiadijoukkueen johtohahmoja Belgradissa. Kuvat: Francois Perthuis.
- Koris on maalintekopeli. Kanada sumputti korinalustaa ja pakotti meidät heittämään kaukaa. Jostain syystä myös ne harvat hyvät heitot, jotka saimme otettua lähietäisyyksiltä, kierähtivät tänään ohitse, summasi Suomen päävalmentaja Anton Mirolybov ottelun ratkaisun.
Aikaisemmissa otteluissa Suomen kantavaksi hahmoksi nousseen Vesa Mäkäläisen (0/3) virhevaikeudet vaikeuttivat Suomen hyökkäyspeliä huomattavasti. Mäkäläinen sai virhetilinsä täyteen heti puoliajan jälkeen.
- Totuus on se, että me ollaan tässä turnauksessa pelattu kaksi huonoa matsia, ja molemmissa niistä Mäkäläisen Vesku on ollut loukkaantunut tai virhevaikeuksissa. Kun Vesa puuttuu kentältä, meillä ei ole korintekouhkaa lähellä, analysoi Mirolybov.
Vaikka Kanada porhalsi tavoittamattomiin heti ottelun päätösjakson alussa, Suomi taisteli ihailtavasti täydet 40 minuuttia. Kuvaavaa on, että aiemmin levypallot hurjilla marginaaleilla nimiinsä vienyt Kanada pystyi nokittamaan Suomea levypallopelissä vain kuudella.
Ville Mäkäläinen (20/4), Jari Vanttaja (16/7) ja Ilkka Vuori (7/3/10 syöttöä) olivat turnauksen päätösottelussa Suomen tehokkaimmat pelaajat.
- Olen todella tyytyväinen siihen, miten nostimme tasoamme läpi turnauksen ja hitsaannuimme parhaimmillamme helkkarin hyväksi joukkueeksi, Mirolybov kiitteli.
- Pelaajiemme otteista näissä kisoissa voi olla ylpeä. Uskon myös, että heille on jäänyt tästä turnauksesta sukanvarteen paljon kokemusta sekä ymmärrystä siitä, millä tasolla kansainvälistä koripalloa pelataan, jatkoi Mirolybov.
Ville Mäkäläinen 20/4, Jari Vanttaja 16/7, Juho Nenonen 9/6, Ilkka Vuori 7/3/10 syöttöä, Viljami Vanjoki 6/1, Kwamena Brace 3/0, Petri Heinonen 2/2, Eero Lehtinen 0/6, Jarkko Kyllönen 0/5, Vesa Mäkäläinen 0/3, Eldar Skamo 0/0, Anselmi Vanjoki.
Suomen miesten haastajamaajoukkue oli lähellä kesän suuryllätystä pitämällä väkivahvaa Serbiaa kolme neljännestä naruissa universiadien puolivälierissä sunnuntaina. Serbia sai kuitenkin Suomen raiteiltaan vaihtamalla varsinaisen peliajan päätösneljänneksellä paikkapuolustukseen ja siirsi Suomen pelaamaan kisasijoituksista 5.-8. hakemalla toisella jatkoajalla yhden pisteen voiton.
Suomelta kesti aikansa keksiä, mitä universiadikoripallon hallitsevan hopeamitalijoukkueen Saksan haastamiseen samalla kentällä vaaditaan. Bundesliiga-pelaajia vilisevä Saksa oli helisemässä Suomen puolustuksen kanssa pelin päätösneljänneksellä, mutta Saksa kirjautti kuitenkin Suomelle avaustappion pistein 71-64 (38-29).
Suomen haastajamaajoukkue päätyi 14. sijalla Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa hävittyään päätösottelussa Montenegrolle 74-57 (41-29). Kahdesta väsyneestä joukkueesta Montenegro oli se vähemmän väsynyt ja nappasi vankan johtoaseman jo avausneljänneksellä.
Kiinasta ei ollut vastusta Gwangjun universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueelle, kun suomalaiset dominoivat peliä mielensä mukaan pelin alkuminuuteista lähtien. Suomen heittopelin lukko avautui vihdoinkin ja haastajamaajoukkue pääse ilottelemaan 53-89 (21-45) -voiton. Suomi pelaa huomenna 13. sijasta Montenegroa vastaan.
Suomen haastajamaajoukkue hävisi Gwangjun universiadeissa laadukkaalle Serbialle 78-65 (34-28). Serbian paikkapuolustus hyydytti Suomen hyökkäyksen, kun suomalaispelaajat osuivat kehnosti kaaren takaa. Suomi pelaa tappion myötä sijoista 13.-16. ja huomenna vastaan astelee Kiina.
Suomen haastajamaajoukkue pelaa sijoista 9.-16. Gwangjun universiadeissa, kun Suomi voitti alkulohkonsa viimeisessä ottelussa Taiwanin 86-62 (42-32). Suomen ylivoimainen ykköspelaaja oli Alex Murphy, joka laadukkaan puolustuksensa lisäksi keräsi tupla-tuplan 30 pistettä ja 13 levypalloa.
Miesten haastajamaajoukkue sai oppia kansainvälisten pelien raakuudesta universiadeissa, kun Australia käytti armottomasti hyväkseen Suomen heikon avausneljänneksen. Suomi joutui takaa-ajajan asemaan ja kelvollinen toinen puoliaika ei riittänyt, vaan Australia nappasi 82-69 (44-27) -voiton.
Suomen haastajamaajoukkue jäi alkulohko-C:n ennakkosuosikki Ranskan jalkoihin universiadeissa numeroin 85-47 (36-24). Selkeästi urheilullisempi Ranska dominoi levypallopeliä ja rankaisi jokaisesta pallonmenetyksestä.
Suomen haastajamaajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa, kun fyysinen Liettua nappasi 87-70 (41-32) -voiton. Suomi mitteli tasaisesti reilun vartin, mutta Liettua kuroi eroa rankaisemalla jokaisesta virheestä.
Suomen haastajamaajoukkueen universiadiurakka sai häkellyttävän alun, kun Carl Lindbom ratkaisi trillerimäisen ottelun viimeisten hetkien kolmosellaan. Suomelle kirjattiin Lindbomin ”game winnerin” avulla 73-72 (36-29) -voitto Japanista.