2.7.2009 Suomen Universiadijoukkue avasi kisaurakkansa voitokkaasti kukistamalla avausottelussaan tasapainoisen esityksen myötä Etelä-Korean 90-75 (47-33).
Juho Nenonen latoi Etelä-Koreaa vastaan avausjaksolla 13 pistettä.
Korinalustojen isäntä Vesa Mäkäläinen raatoi 15 pistettä ja 13 levypalloa. Kuvat: Tuomas Venhola.
Suomi hakeutui jo avausjaksolla 12 pisteen johtoon, kun tulikuumana ollut Juho Nenonen (14/3) heitti erinomaisilla tarkkuuksilla 13 pistettä lähes perättäin. Ottelun kolme viimeistä jaksoa olivat suomalaisittain käytännössä voiton varmistelua. Etelä-Korea yritti horjuttaa Suomen itseluottamusta koko kentän prässillä ja jatkuvilla tuplauksilla puolustuspäässä, mutta pelinrakentajat Ilkka Vuori (12/3/3 riistoa) ja Jarkko Kyllönen (3/3) pitivät pään kylmänä paineen alla. Voittoluvut merkittiin Suomen hyväksi 90-75 (47-33).
- Emme tienneet ennen matsia Etelä-Koreasta mitään, mutta osasimme aavistaa, että he puolustavat koko kentällä ja heittävät ahkerasti. Etenkin viimeisen 20-minuuttisen aikana korealaiset tulivat todella kovaa päälle ja heidän puolustuksensa aiheuttikin meille pienen mustan hetken päätösjaksolla, kertoi Suomen päävalmentaja Anton Mirolybov.
Suomi viimeisteli pisteensä pääasiassa lähietäisyyksiltä, josta etenkin Mäkäläisen veljekset Vesa (15/13/4 syöttöä) ja Ville (15/9/3 syöttöä) sekä Petri Heinonen (10/3) olivat tehokkaimmillaan. Suomen 90 pisteestä 52 syntyi korin alta.
- Puolustus toimi juuri kuten tahdoimme ja meillä oli myös tarvittavaa rauhallisuutta hyökkäyspäähän. Maltoimme pelata palloa sinne, mistä saimme helpoiten koreja. Joukkueelle merkittiin 17 menetystä, mutta Etelä-Korean puolustuksen huomioon ottaen yhtään tyhmää menetystä ei joukkoon mahtunut, analysoi Mirolybov.
Perjantaina Suomi pääsee todellisen haasteen eteen, kun vastaan asettuu yliopistotähtiä vilisevä USA.
- Jenkit ovat hemmetin kovia yksilöpelaajia, mutta he eivät ole pelanneet yhdessä niin kauan kuin me. Miten tahansa huomenna pelaammekin, haluan, että pelaamme nimenomaan joukkueena, Mirolybov painottaa.
Vesa Mäkäläinen 15/13/4 syöttöä, Ville Mäkäläinen 15/9/3 syöttöä, Juho Nenonen 14/3, Ilkka Vuori 12/3/3 riistoa, Anselmi Vanjoki 11/2/3 syöttöä, Petri Heinonen 10/3, Eero Lehtinen 4/4, Jarkko Kyllönen 3/3, Jari Vanttaja 3/1/3 syöttöä, Viljami Vanjoki 3/0, Eldar Skamo, Kwamena Brace.
Suomen miesten haastajamaajoukkue oli lähellä kesän suuryllätystä pitämällä väkivahvaa Serbiaa kolme neljännestä naruissa universiadien puolivälierissä sunnuntaina. Serbia sai kuitenkin Suomen raiteiltaan vaihtamalla varsinaisen peliajan päätösneljänneksellä paikkapuolustukseen ja siirsi Suomen pelaamaan kisasijoituksista 5.-8. hakemalla toisella jatkoajalla yhden pisteen voiton.
Suomelta kesti aikansa keksiä, mitä universiadikoripallon hallitsevan hopeamitalijoukkueen Saksan haastamiseen samalla kentällä vaaditaan. Bundesliiga-pelaajia vilisevä Saksa oli helisemässä Suomen puolustuksen kanssa pelin päätösneljänneksellä, mutta Saksa kirjautti kuitenkin Suomelle avaustappion pistein 71-64 (38-29).
Suomen haastajamaajoukkue päätyi 14. sijalla Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa hävittyään päätösottelussa Montenegrolle 74-57 (41-29). Kahdesta väsyneestä joukkueesta Montenegro oli se vähemmän väsynyt ja nappasi vankan johtoaseman jo avausneljänneksellä.
Kiinasta ei ollut vastusta Gwangjun universiadeissa Suomen haastajamaajoukkueelle, kun suomalaiset dominoivat peliä mielensä mukaan pelin alkuminuuteista lähtien. Suomen heittopelin lukko avautui vihdoinkin ja haastajamaajoukkue pääse ilottelemaan 53-89 (21-45) -voiton. Suomi pelaa huomenna 13. sijasta Montenegroa vastaan.
Suomen haastajamaajoukkue hävisi Gwangjun universiadeissa laadukkaalle Serbialle 78-65 (34-28). Serbian paikkapuolustus hyydytti Suomen hyökkäyksen, kun suomalaispelaajat osuivat kehnosti kaaren takaa. Suomi pelaa tappion myötä sijoista 13.-16. ja huomenna vastaan astelee Kiina.
Suomen haastajamaajoukkue pelaa sijoista 9.-16. Gwangjun universiadeissa, kun Suomi voitti alkulohkonsa viimeisessä ottelussa Taiwanin 86-62 (42-32). Suomen ylivoimainen ykköspelaaja oli Alex Murphy, joka laadukkaan puolustuksensa lisäksi keräsi tupla-tuplan 30 pistettä ja 13 levypalloa.
Miesten haastajamaajoukkue sai oppia kansainvälisten pelien raakuudesta universiadeissa, kun Australia käytti armottomasti hyväkseen Suomen heikon avausneljänneksen. Suomi joutui takaa-ajajan asemaan ja kelvollinen toinen puoliaika ei riittänyt, vaan Australia nappasi 82-69 (44-27) -voiton.
Suomen haastajamaajoukkue jäi alkulohko-C:n ennakkosuosikki Ranskan jalkoihin universiadeissa numeroin 85-47 (36-24). Selkeästi urheilullisempi Ranska dominoi levypallopeliä ja rankaisi jokaisesta pallonmenetyksestä.
Suomen haastajamaajoukkue kärsi ensimmäisen tappionsa Etelä-Korean Gwangjussa pidetyissä universiadeissa, kun fyysinen Liettua nappasi 87-70 (41-32) -voiton. Suomi mitteli tasaisesti reilun vartin, mutta Liettua kuroi eroa rankaisemalla jokaisesta virheestä.
Suomen haastajamaajoukkueen universiadiurakka sai häkellyttävän alun, kun Carl Lindbom ratkaisi trillerimäisen ottelun viimeisten hetkien kolmosellaan. Suomelle kirjattiin Lindbomin ”game winnerin” avulla 73-72 (36-29) -voitto Japanista.