27.7.2011 Tiistaina Pohjoismaiden mestaruuden varmistaneiden Suomen koripallomiesten tulevalle EM-karsintavastustajalle Unkarille viime vuodet eivät ole olleet helppoja. Kesän 2010 EM-karsinnoissa joukkue kuitenkin väläytti faneilleen, että edessä on valoisa tulevaisuus, jonka jälkeen toiveita ovat nostattaneet lupaavan Adam Hangan NBA-varaus ja Obie Trotterin värväys maajoukkueeseen. Nyt Unkarin tähtäin on elokuun EM-karsinnoissa ja tavoitteena ensimmäinen EM-kisapaikka 12 vuoteen.
Kokenut Marton Fodor uskoo Unkarin olevan entistäkin kovempi ja valmiimpi, kun se asettuu Suomea vastaan elokuun EM-karsinnoissa.
Unkarin korisbuumia on vauhdittanut 22-vuotiaan Adam Hangan NBA-varaus.
Suomen hakiessa PM-kultaa Ruotsista, myös Unkari ja Portugali jatkoivat voitokkaasti valmistautumistaan EM-karsintoihin. Kuvassa Portugalin paidassa tehokkaasti esiintynyt, Benficaa viime kaudella edustanut Antonio Tavares. Kuvat: FIBA Europe / Ciamillo-Castoria.
Kuten Suomessa ja Portugalissa, myös Unkarissa ymmärretään, että elokuun EM-karsinnat ovat kultainen tilaisuus. Kolmesta EM-karsintoihin osallistuvasta joukkueesta kahdella on paikka Liettuassa 31.8.–18.9. järjestettävässä arvoturnauksessa.
– Portugalilla ja Unkarilla on sama nälkä kuin meillä, arvioi Espanjan ACB-liigan Burgosia edustava 207-senttinen unkarilaislaituri Peter Lorant, 25.
– Minä suhtaudun luottavaisesti joukkueeseeni. En sano, että olemme Portugalia tai Suomea parempia, mutta tahdomme todella lyödä heidät ja meillä on paljon töitä tehtävänämme, ennen kuin pystymme siihen.
Unkarin maajoukkueen kokeneempaan osastoon kuuluva 30-vuotias takamies Marton Fodor on innostunut erityisesti uuden unkarilaissukupolven esityksistä. Viime kesän voitot Ukrainasta, Bosnia ja Hertsegovinasta ja Makedoniasta olivat hyvä mittari.
– Yritämme pelata nopeaa koripalloa ja puolustaa vahvasti. Meillä on nopeita ulkopelaajia sekä monta pelaajaa, jotka osaavat pistää kolmosen säkkiin. Nuoret pelaajamme, kuten NBA:han draftattu Adam Hanga ja monta vuotta eurocupeissa pelannut Marton Bader ovat olleet erinomaisia, Fodor pohtii.
– Uskon, että olemme vahvempi joukkue kuin viime kesänä, jolloin saimme hyviä tuloksia Makedonian ja Iso-Britannian, jo nyt EM-kisapaikkansa varmistaneita joukkueita, vastaan.
Lorentin ja Fodorin mukaan Unkarissa on meneillään pienoinen koripallobuumi, joka alkoi viime kesän EM-karsinnoista ja yltyi Adam Hangan NBA-varauksen myötä. San Antonio Spurs varasi 22-vuotiaan, heittävän takamiehen tontilla viihtyvän Hangan kesäkuussa NBA Draftin toisella kierroksella.
Paikka Liettuan EM-lopputurnauksessa tekisi koripallosta entistä isomman lajin.
– Pienelle maalle pelkkä kisoihin pääsy on iso asia. Se, että me pääsisimme kisoihin, on meille yhtä iso asia kuin Espanjalle Euroopan mestaruuden voittaminen, Lorent arvioi.
– Koripallo on juuri nyt tärkeää medialle Adam Hangan vuoksi, ja me alamme tuntea jonkin verran paineita niskassamme, Fodor täydentää.
Paineita on osaltaan lisännyt, Suomessakin pelanneen, amerikkalaisen Obie Trotterin pikakäsittelyllä saama Unkarin passi ja liittyminen maajoukkueeseen. Trotterin esitykset nousivat Unkarissa arvoonsa, kun tämä johdatti Szolnokin menneellä kaudella maan mestaruuteen.
Unkari pelasi edellisen kerran EM-kisoissa vuonna 1999 Ranskassa. Joukkue hävisi kaikki kolme otteluaan.
Suomen voittaessa Ruotsissa pelatussa PM-turnauksessa kultaa ensi kertaa 28 vuoteen, jatkoi Unkari osaltaan valmistautumistaan elokuun EM-karsintoihin kohtaamalla toistamiseen hallitsevan Aasian mestarin Iranin.
Unkarin väkivahva joukkuepuolustus salli Iranille avausjakson aikana vain 12 pistettä, ja toisella jaksolla unkarilaiset juoksivat Adam Hangan johdolla 43–25-johtoon. Unkari johti parhaimmillaan ottelua 24 pisteellä, mutta Iran nousi vielä takaa ja kavensi eron alle kymmenen pisteen. Lopussa Unkari kuitenkin terästäytyi uudelleen ja vei 81–69 (43–25)-voiton.
Adam Hanga ja Marton Bader upottivat kumpikin unkarilaisille 15 pistettä. Obie Trotter keskittyi pelinjohtoon ja nakkeli seitsemän pistettä.
Portugali puolestaan osallistui viikonloppuna kolmen maan kansainväliseen turnaukseen kotikentällään Guimaraesissa. Portugali venytti valmistavien maaotteluiden voittoputkensa jo kahdeksaan kukistettuaan Romanian 79-48, Angolan 65-56 ja Iranin 62-56.
Portugalin parhaat pistemiehet otteluissa olivat Claudio Fonseca (17 pistettä Romaniaa vastaan), Antonio Tavares (15p vs. Angola ja Romania) ja Miguel Miranda (15p vs. Iran).
Suomi kohtaa Unkarin vieraskentällä EM-karsinta-avauksessaan 12. elokuuta. Helsingin Jäähalliin Trotterin johtama Unkari saapuu Suomen vieraaksi 21.8. Unkari-otteluiden välissä Suomi isännöi Jäähallissa 15.8. Portugalia.
Susijengin EM-karsintojen ensimmäisessä ottelussa ensiluokkaisesti esiintynyt Serbia ei antanut suomalaisille edes kunnollista tilaisuutta näyttää kynsiään. Serbia kaiversi fyysisyydellä sekä fiksulla pelaamisella molemmissa päissä kenttää selkeän 58-80 (24-37) -voiton Espoo Metro Areenalla.
Yle on hankkinut kansainväliseltä koripalloliitolta FIBAlta oikeudet miesten maajoukkuekoripalloon vuoteen 2021 asti. Sopimus sisältää myös oikeuden näyttää kahdet seuraavat EM-kisat, MM-kisat Kiinassa vuonna 2019 ja karsintaottelut sekä vuoden 2019 MM- että 2021 EM-kisoihin.
EM-karsinnat huipentuivat lauantai-iltana, ja kuusi uutta joukkuetta leimasivat lippunsa vuoden päästä Turkissa, Suomessa, Israelissa ja Romaniassa pelattaviin vuoden 2017 EM-kisoihin. Jo aiemmin kisapaikkansa varmistaneiden maiden lisäksi arvokisoihin pelasivat tiensä Islanti, Saksa, Puola, Ukraina, Georgia ja Iso-Britannia.
Neljä joukkuetta varmisti paikkansa vuoden 2017 EM-kisoissa voittamalla keskiviikkoillan EM-karsintaottelunsa. Jo viime viikonloppuna EM-kisalippunsa leimanneen Venäjän lisäksi EM-kisamatkansa varmistivat Belgia, Slovenia, Montenegro sekä Unkari. EM-karsinnat huipentuvat lauantaina.
Sudenpentujen superkesän EM-kisojen lohkoarvonnat suoritettiin tänään Saksan Münchenissä. 20-vuotiaiden miesten kesän kotikisojen alkulohkossa pelaavat Suomen lisäksi huippumaat Espanja, Ranska ja Israel. 20-vuotiaiden EM-kisat pelataan Helsingissä 16.-24.7.2016.
Suomalaisen koripallon jännitysviikonloppu sai varhaisen ja lentävän lähdön, kun kansainvälisen koripalloliiton (FIBA Europe) hallitus myönsi Suomelle 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailujen järjestelyoikeuden. Kisat pelataan Helsingissä heinäkuussa 2016. Suomi on hakenut myös miesten EM-kilpailuiden 2017 yhtä alkulohkoa, jonka kohtalosta odotetaan päätöstä lauantaina.
Tiistaina Vuoden joukkueena Urheilugaalassa palkitulla Susijengillä ja niin ikään Uuno-pystin pokanneilla Susijengi-faneilla on luvassa jännityksentäyteiset kolme päivää, kun tammikuu vaihtuu helmikuuksi. Kansainvälisen koripalloliiton (FIBA) hallitus kokoontuu Barcelonaan tekemään päätöksiä MM-kisojen villeistä korteista lauantaina 1.2. Maanantaina 3.2. koripalloperhe jännittää jo joko MM-kisojen alkulohkojen tai EM-karsintalohkojen arvontoja.
Suomen 16-vuotiaiden poikien maajoukkueen voittoputki B-divisioonan EM-kisoissa Bosniassa kasvoi keskiviikkona kuuden voiton mittaan. Päävalmentaja Jyri Lohikosken sisukkaat sissit nousivat sillasta ja masensivat Englannin pistein 70–60 (30–31). Voitto merkitsi Suomelle myös paikkaa B-divisioonan neljän parhaan joukossa.
Suomen koripallomaajoukkue eli Susijengi avaa maaottelukesänsä Ranskassa alkaneella viikolla. Vastus on heti huippuluokkaa, kun Susijengi testaa viime EM-kisoissa hopeaa voittaneen ja Lontoon olympialaisissa kuudenneksi venyneen isäntämaan. Susijengi matkasi pelipaikalle Pauhun 15 pelaajan voimin.
Suomen koripallomaajoukkueet esiintyvät kotiyleisölle tiuhaan alkaneen kesän aikana. Ohjelmassa on peräti 27 kotimaassa pelattavaa maaottelua, joista ensimmäiset pelataan naisten EM-karsintojen muodossa Töölön Kisahallissa tulevana viikonloppuna. Maajoukkueiden kotipelit on ladattavissa älypuhelimiin Calmighty-sovelluksen avulla.