15.2.2013 Korisliigan sarjataulukon jumbosijalta pykälää ylemmäs tähtäävä Forssan Koripojat matkaa perjantain URHOtv-ottelussa Kymenlaaksoon Kouvolan Kouvojen vieraaksi. Kouvot otti liigan keskiviikkokierroksella pudotuspelipaikan kannalta elintärkeän vierasvoiton Salon Vilppaasta ja hakee lisää hajurakoa kanssaan kuudennesta sijasta kamppailevaan Lappeenrannan Namikaan.
LaMarr Greerin Kouvot hakee kolmatta perättäistä voittoa. Kuva: Matti O. Koskinen.
Kouvot puolustaa kotikenttäänsä hienoisessa nousuvireessä, sillä joukkue on hakenut edellisessä kahdessa ottelussaan voitot Salon Vilppaasta sekä hieman yllättäen Tampereen Pyrinnöstä. Orastava voittoputki on pudotuspelitaisteluita ajatellen startannut oikeaan aikaan, sillä ennen Pyrintö-voittoaan Kouvoille merkittiin neljä perättäistä tappiota.
Forssan Koripojat on puolestaan hävinnyt kaksi edellistä otteluaan haettuaan sitä ennen erään kauden suurimmista yllätyksistä nujertamalla Bisonsin kotonaan. Vieraskentällä FoKoPo on kuitenkin hävinnyt 13 ottelua peräkkäin, ja forssalaisten kauden ainoat vieraspisteet tarttuivat matkaan lokakuussa Lapualta.
Kouvot haki keskiviikon Vilpas-voitollaan yhden voiton hajuraon kanssaan kuudennesta sijasta taistelevaan Lappeenrannan Namikaan. FoKoPo taivuttelee puolestaan liigan jumbosijalla seitsemällä voitolla Namika Lahden kanssa, joskin eroa liigan kymmenennellä sijalla viihtyvään Salon Vilppaaseen on vain yksi vaivainen voitto – ja viimeiselle pudotuspelipaikallekin vain kolme voittoa.
Jyri Lehtosen valmentama Kouvot on ennakkotietojen mukaan täysilukuinen, tosin hyvää kautta pelaavan takamies Ilari Seppälän pelaaminen on epävarmaa.
Kouvojen tehopelaajina nähdään tuttuun tapaan ”vanhan liiton” korinaluspelaaja Gilberto Clavell sekä kausi kaudelta yhä isompia ratkaisijan saappaita sovitteleva pelinrakentaja Antto Nikkarinen. Chris Hester ja LaMarr Greer tuovat ratkaisuvoimaa laitoihin, ja korin alla päivystävät loukkaantumisen jäljiltä hyvään pelikuntoon päässyt Samuli Vanttaja sekä työmyyrä Atte Perttu. Joukkueen jokerikortti voi olla myös urheilullinen Aleksi Akpaso.
Miikka Sopasen FoKoPon tehonyrkin muodostavat hyväksi havaitut amerikkalaispelaajat Charlie Burgess, Andrais Thornton ja Jahmar Thorpe. Sami Ikävalko tuo pelinrakentajan tontilla väkevän haasteen Antto Nikkariselle ja joka paikan höylä Markus Moleniusta kannattaa pitää silmällä. Olli Kaunomäki osoitti puolestaan ratkaisuvoimansa voitto-ottelussa Bisonsia vastaan ja Juho Helenius tuo rotaatioon puolustusvoimaa.
Joukkueet ovat kohdanneet kauden aikana kaksi kertaa ja Kouvot selvisi voittajaksi molemmista otteluista. Marraskuussa Kouvot nujersi FoKoPon kotonaan 84–75 ja tammikuussa vieraskentällä 69–84.
URHOtv:n suora lähetys Kouvolan Mansikka-aholta alkaa perjantaina 15.2. klo 18:25. Ottelun selostaa Toni Flink.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.