30.10.2013 URHOtv:n keskiviikkoillan huippuottelussa kohtaavat Joensuun LähiTapiola Areenalla Kataja Basket ja Tapiolan Honka. Joukkueet kohtasivat viimeksi Korisliigan avauskierroksella Espoossa, missä nousijajoukkue yllätti Katajan lukemin 76–60. Molemmilla joukkueilla on nyt marssittaa kentälle uusi ulkomaalaispelaaja.
Teemu Rannikon Kataja hakee revanssivoittoa Hongasta. Kuva: Vesa Kuukka/Kuvanmaailma.
Jukka Toijalan valmentama Kataja on aloittanut kautensa hivenen yskähdellen. Seitsemästä ottelusta voittoja on kertynyt neljä. Edellisellä kierroksella joukkue kaatoi ehjän esityksen päätteeksi KTP:n 88–74.
Huippuiskussa oleva Honka puolestaan kärsi avaustappionsa lauantain kärkiottelussa kotonaan tappiotonta Pyrintöä vastaan. Kauden alku on kuitenkin ollut espoolaisille mainio – viisi voittoa ensimmäisestä viidestä ottelusta, joista kaksi vain yhdellä amerikkalaispelaajalla.
Molemmat joukkueet juoksuttavat kentälle uuden vahvistuksen. Katajan Brian Greene (196 cm/29 v) sekä Hongan Omar Krayem (185/27) pelaavat ensimmäiset ottelunsa Korisliigassa.
Laiturin tontilla viihtyvä Greene tuo syvyyttä joensuulaisten levypallopeliin Vesa Mäkäläisen yhä toipuessaan loukkaantumisesta.
Hongan päävalmentaja Pekka Salminen joutui vaihtamaan pelintekijää loukkaantuneen Anthony Tuckerin palattua kotimaahansa. Joni Herrala (192/19) teki hyvää työtä joukkueen pallonkäsittelijänä Tuckerin loukkaantumisen jälkeen, mutta Krayem tuo joukkueeseen lisää tulivoimaa ja kokemusta. Alkukauden Ruotsin I Divisioonassa pelannut Krayem pommitti jäähyväispeleissään Ruotsissa 46 ja 35 pistettä.
Kuka pysäyttää huimassa vireessä olevan Hongan Ronnie Clarkin (195/32)? Kumpi vie takamiesten taiston – Teemu Rannikko (189/33) vai Hongan uusi väriläiskä Krayem? Nähdäänkö ottelussa taas Rannikon ja Mike Morrisonin (205/23) alley oop -show?
Kaikki tämä URHOtv:llä keskiviikkona klo 18:25 alkaen.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.