9.10.2013 Korisliiga-kauden 2013/14 ensimmäinen URHOtv-ottelu keskiviikkona tarjoilee liiganousija Tapiolan Hongan ja kultajahtiaan jatkavan kestomenestyjä Kataja Basketin takuulla kiihkeän kohtaamisen.
Hongan Joni Herrala ottaa keskiviikon URHOtv-pelissä mittaa Katajan Teemu Rannikosta ja Petri Virtasesta. Kuva: Francois Perthuis.
Honka aloitti liigakauden lauantaina kotivoitolla Korikobrista ja Kataja pöllytti perjantaina Kouvoja Kouvolassa.
Tiistaina 50 vuotta täyttänyt Hongan päävalmentaja Pekka Salminen ja hänen Susijengi-valmentajakollegansa, Katajan luotsi Jukka Toijala järjestävät varmuudella mielenkiintoisen shown kentälle.
Hongan nuoruutta pursuavan joukkueen kokenutta kaartia ovat kotimaisittain edustamassa pääosin Tuomas Iisalo (195 cm/31 v), Tero Laitinen (201/26) sekä viimeiset seitsemän kautta Divaria pelannut Ilkka Sirola (198/27). Nuoresta osastosta silmällä kannattaa pitää mainion liigadebyytin antanutta Anton Odabasia (206/18) sekä sähäkkää Joni Herralaa (191/19).
Bahamalaisen Jaraun Burrowsin (203/28) lisäksi Hongan ulkolaistrion täydentävät jo viime kaudelta tuttu Ronnie Clark (195/32) sekä tuore pelinrakentaja Anthony Tucker (193/24). Clark avasi liigakauden rankaisemalla Korikobria viidellä kolmosella.
Kentän mielenkiintoisin hahmo on ehdottomasti Katajan Teemu Rannikko (189/33), joka säkitti 15 pistettä ja johti joensuulaisten peliä häkellyttävällä ammattitaidolla liiga-avauksessa Kouvolassa – eikä sovi unohtaa Petri Virtasen (183/33), Sami Lehtorannan (205/33), Vesa Mäkäläisen (200/27), Juho Nenosen (202/26), Juho Lehtorannan (195/24) ja Jesse Niemen (194/23) panosta joensuulaisten tähdätessä ensimmäiseen kauteensa.
Amerikkalaisosastolla Kataja tuo kentälle Renaldo Majorin (198/31) ja Mike Morrisonin (205/23), joista Morrisonia on luonnehdittu joensuulaisjoukkueen parhaaksi amerikkalaiseksi sisäpelaajaksi vuosiin.
Tapiolan Urheiluhallin parketilla nähdään joukkueiden historian 19. keskinäinen kohtaaminen. Erikoinen kuriositeetti nykyvoimasuhteet huomioiden on, että Honka johtaa kohtaamisia voitoin 17-1. Toki seurojen edellinen kohtaaminen on yli 30 vuoden tauon takaa helmikuulta 1983.
Henkilökuvassa tauolla 13. liigakautensa aloittava Hongan Tuomas Iisalo. Ottelun selostaa Toni Flink ja ohjauksesta vastaa Olli Härkki.
Matias Rissanen on pannut nimen paperiin Hongan kanssa koskien tulevaa kautta.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Kouvojen ulkomaalaisvahvistukset tulevaan Korisliigakauteen ovat varmistuneet, kun viimeisenä nelikosta sopimuspaperiin luonnosteli nimensä 196-senttinen heittävä takamies Roger McFarlane.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Kouvojen paletti tulevalle Korisliiga-kaudelle täydentyy hyvää vauhtia. Seura on solminut ensi kauden mittaisen pelaajasopimuksen 198-senttisen ison laiturin Collin Hollowayn kanssa. Holloway on pelannut kolmessa yliopistossa ja valmistui kuluvan vuoden keväänä Samfordin yliopistosta.
Uudenkaupungin Korihaiden neljäs ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle on 28-vuotias laituri Bobby Planutis. 203-senttinen Planutis on tuttu Korisliigasta kaudelta 2023–24, jolloin yhdysvaltalaispelaaja pelasi Lahti Basketballin riveissä.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Hallitseva Korisliiga-mestari Helsinki Seagulls on solminut sopimukset joukkuetta myös viime kaudella edustaneiden Ricky Waxlaxin ja Chrysostom Chukwuman kanssa. Vahvan alkukauden jälkeen Saksaan loppukaudeksi siirtynyt 29-vuotias Chukwuma ja jo seitsemättä kauttaan Seagullsia urallaan edustava 25-vuotias Waxlax tuovat uudistuvaan joukkueeseen arvokasta jatkuvuutta.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.