21.5.2003 SM-Koriksen kotkalaisjoukkue KTP on napannut haaviinsa Jari Vekkilän ja Jussi Saarelan pelaajamarkkinoilta. Molempien pelureiden sopimukset ovat mallia 1+1. Vekkilä on kotkalaisittain paluumuuttaja. Saarela siirtyy Kotkaan kasvattajaseurastaan Kouvoista.
192-senttinen ja 27-vuotias Vekkilä pelasi KTP-paidassa kaudet 1995-97, vietti niiden jälkeen kaksi kautta Saksassa ja palasi Kotkaan kaudeksi 1999-2000. Tämän jälkeen mies on edustanut kolme viimeistä kautta Namika Lahden värejä. Kuluneella kaudella Vekkilä kuului Namika Lahden aloitusviisikkoon, pelasi keskimäärin 29,7 minuuttia, joiden aikana hän teki 12,9 pistettä, poimi 4,1 levypalloa, antoi 2,55 koriinjohtanutta syöttöä ja riisti 1,37 kertaa ottelua kohden.
Karkkilan Urheilijoissa koripallo-oppinsa saaneella Vekkilällä on tilillään 24 miesten maaottelua.
Jussi Saarela on urallaan esiintynyt viitenä kautena Kouvojen mestaruussarjamiehistössä. Viime kaudella 198-senttinen ja 25-vuotias laituri pelasi vain neljä ottelua Kouvojen I divisioonajoukkueessa Korikouvoissa. Tilastomerkinnöikseen Saarela ehti merkkauttaa kyseisissä peleissä 8,5 pistettä ja 6,8 levypalloa ennen kuin kausi päättyi polvivammaan.
Jo aiemmin KTP oli solminut 1+1-vuotiset sopimuspaperit Joni Harjulan, Pasi Heinosen, Jani Jernvallin, Markus Myllylän ja Roope Mäkelän kanssa. Kaksivuotiset sopimukset on valmennuskaksikolla Eero Saarinen-Sauli Lanki.
- Meillä on koossa varsin kokenut pelaajarunko, vaikka nuorista miehistä vielä onkin kyse. Edelleen neuvottelemme ainakin yhden kotimaisen pelaajan lisäämisestä joukkueeseen. Päätös ulkomaanavusta tehdään näiden neuvotteluiden jälkeen, kertoi yli 800 ottelua pääsarjatasolla valmentanut Saarinen.
Edon Maxhuni, 26, teki täksi kaudeksi sopimuksen Ranskan suurseuroihin lukeutuvan SIG Strasbourgin kanssa. Strasbourg on jälleen yksi askel eteenpäin Maxhunin nousujohteisella uralla.
Tammikuun Nuorisovalmennusseminaarin ohjelma on täydentynyt ja ohjelma on yhtä esiintyjää lukuun ottamatta valmiina. Jussi Laakson ja Anton Mirolybovin lisäksi Kisakalliossa puheenvuoroja käyttävät Martti Iivonen, Tuomas Rahkonen, Janne Hänninen ja Jussi Räikkä. Ilmoittautuminen seminaariin on täydessä vauhdissa.
Olivier Nkamhouan Niners Chemnitz haki jo neljännen perättäisen voittonsa Saksan Bundesliigassa nujertamalla Oldenburgin kotikentällään 87-78. Voitollaan Chemnitz kohenteli asemiaan Bundesliigan kärkikahinoissa ja jakaa nyt voittomäärän liigakärki Bayern Münchenin ja liigakakkonen Ulmin kanssa.
Helsingin Mäkelänrinteen URHEA-hallin loppuunmyyty katsomo (1083 hlö) sai isänpäivänä nähdäkseen maailmanluokan EM-karsintatrillerin. Susiladies porhalsi avauspuoliskolla 31 pisteen johtoon Bulgariasta, mutta joutui puolustamaan voittoaan vielä tiukimman kautta päätösjaksolla. 85-72-voiton myötä Susiladies säilyttää mahdollisuutensa pelata EM-kisapaikasta vielä helmikuun karsintaikkunassa.
NBA:ssa Utah Jazz nappasi kauden toisen voittonsa, kun utahilaiset voittivat vieraissa San Antonio Spursin 111-110 (53-45). Lauri Markkanen tilastoi 20 pistettä, 6 levypalloa ja 4 syöttöä.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Susiladiesin EM-karsintaikkunan toisessa ottelussa vastaan tulee Bulgaria, joka avasi voittotilinsä torstaina Unkaria vastaan. Susiladiesin valmentaja Jussi Laakso nostaa esille Bulgarian kohdalla tandempari Borislava Hristovan ja Khaalia Hillsmanin.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Nelihenkinen ryhmä kaarinalaisia koripallotoimijoita suuntasi lokakuussa Kataloniaan etsimään uutta oppia ja innoitusta seuran kehittämiseen. Kumppaniseura Joventut Badalonassa seuralla on vahva omistajuus valmennuksesta ja pelaajista, ja seuran yhteishenki on luja.
Mikael Jantunen jatkaa takuuvarmaa työtään Euroliigassa. Torstai-iltana Jantunen urakoi joukkueensa toiseksi korkeimmat minuutit ja nousi loppuhetkillä esille ratkaisijana, kun Paris Basketball haki neljännen perättäisen Euroliiga-voittonsa nujertamalla Partizan Belgradin kotonaan 74-71.