11.1.2014 Korisliigan kaksi kärkijoukkuetta ottavat mittaa toisistaan Korisliiga-kauden varmasti kiihkeimmässä kohtaamisessa YLE TV2:n kameroiden loisteessa sunnuntaina. Vuosina 2010 ja 2011 Suomen mestaruutta juhlinut Tampereen Pyrintö hakee puhtaalla pelillä liigaa johtavasta vuosien 2012 ja 2013 Suomen mestarista Nilan Bisonsia kotikatsomonsa edessä.
Tuukka Kotti oli kentän hahmo Bisonsin ja Pyrinnön marraskuun kohtaamisessa.
Pieti Poikolan Pyrintö on voittanut kauden kaikki 15 kotiotteluaan.
Bisonsin ja Pyrinnön kohtaamisissa tunnelmaa on kentän lisäksi katsomossa. Kuvat: Francois Perthuis & Tytti Nuoramo.
Bisons kantoi syyskaudella Suomen lippua Euroopan kakkoskilpailussa Eurocupissa ensimmäisenä suomalaisjoukkueena 15 vuoteen ja pelasi loppuun asti paikastaan Eurocupin 32 parhaan joukossa voittamalla kymmenestä pelaamastaan ottelusta viisi.
Korisliigassa loimaalaiset ovat olleet vieläkin vakuuttavampia jyräämällä uskomattomat 19 perättäistä voittoa heti kauden alussa. Kun runkosarjakausi on siirtynyt jo neljännelle kuukaudelleen, Bisons ei ole vielä hävinnyt kertaakaan ja hätyyttelee jopa Korisliigan historian kaikkien aikojen pisintä kauden alun voittoputkea, jonka Helsingin Kisa-Toverit kirjautti kaudella 1963/64 (21 ottelua).
Jos Bisons on ollutkin liigakauden kiistaton ykkönen tähän mennessä, Tampereen Pyrintö ei jää kauas. ”Punakone” on voittanut runkosarjassa pelaamastaan 20 ottelusta 17 sekä lisäksi Baltian liigassa yhdeksästä ottelustaan kahdeksan. Erityisen vahva on Pyrinnön kotikenttäsaldo – 15 voittoa, ei yhtään tappiota.
Sunnuntaina TV2:ssa katkeaa siis kahdesta pitkästä putkesta toinen – joko Bisonsin 19 ottelun kauden alun voittoputki Korisliigan runkosarjassa tai Pyrinnön 15 ottelun mittainen kotivoittoputki.
Lisää latausta peliin tuo, että lyhyestä yhteisestä historiastaan huolimatta Bisons ja Pyrintö ovat ehtineet kahden ja puolen kauden aikana kehittää raivokkaan kamppailuasetelman.
Kun Bisons nousi Korisliigaan kaudeksi 2011/12, Tampereen Pyrintö oli Korisliigan hallitseva mestari ja liigan ennakkosuosikki. Ennakkoluuloton Bisons kuitenkin jyräsi Pyrinnön runkosarjassa voitoin 3-1 sekä päihitti kiihkeässä välieräsarjassa tamperelaiset voitoin 3-2.
Seuraavalla kaudella Pyrintö sai balsamia haavoilleen nujertamalla Bisonsin LiigaCupin finaalissa kotikentällään Pyynikillä. Runkosarjassa Bisons vei kuitenkin keskinäiset ottelut voitoin 3-1, ja loimaalaiset tuulettelivat kauden päätteeksi toista perättäistä mestaruutta kun taas loukkaantumisten haavoittama Pyrintö joutui kesälomille jo puolivälierävaiheessa.
Kuluvalle kaudelle loimaalaiset ovat lähteneet selkeänä mestarisuosikkina vahvistettuaan kokoonpanoaan mm. Susijengin teräsmies Tuukka Kotilla, mutta myös Pyrinnöllä on missio: kaksinkertainen Korisliigan vuoden valmentaja Pieti Poikola on palannut sapattivapaalta Tampereelle palauttamaan joukkueensa mestaruuskantaan kahden vuoden jälkeen.
Joukkueet ovat kohdanneet kerran aiemmin tällä kaudella. Bisons voitti marraskuun puolivälissä Loimaan Liikuntahallissa pelatun ottelun 84-75 (42-38) Tuukka Kotin (24/14/3 syöttöä/2 blokkia) kunnostautuessa kentän hahmona.
Pyrinnön pelin sieluna ahertaa Korisliigan nestori, tulisieluinen Damon Williams (201 cm/40 v) vierellään mm. Korisliigan lokakuun pelaaja Antero Lehto (185/29) sekä Korisliigan joulukuun pelaaja BJ Raymond (198/26). Pyrintö-kippari Lehdolla on meneillään uransa toistaiseksi paras kausi.
Viime kaudella Ruotsin liigassa kunnostautunut vikkelä Kelvin Lewis (195/25) sekä erinomaista kautta pelaava sentterijätti Antti Nikkilä (210/35) täydentävät Punakoneen aloitusviisikon, ja penkiltä taitoa tuovat mm. Alex Vaenerberg (183/21), Petri Heinonen (207/25) sekä heittokoneet Osku Heinonen (194/21) ja Topias Palmi (194/19).
Bisonsin korinaluspelotteina Pyrintöä vastaan asteleva Tuukka Kotti (205/32) ja John Williamson (198/27), laidassa päivystää Euroliigaakin pelannut Frank Robinson (193/29). Susijengistä tutut ”Loimaan La Bomba” Mikko Koivisto (194/26) sekä Antto Nikkarinen (185/22) ovat loimaalaisten aloitusviisikon takakentän täsmäaseet.
Eurokenttien veteraani Billy Keys (188/36), ikitaistelijat Ville Mäkäläinen (194/28) ja Ilpo Pehkonen (181/25) sekä heittovoimaiset laiturit Matti Nuutinen (200/23) ja Carl Lindbom (206/22) tuovat Greg Gibsonin luotsaamien Biisonien rotaatioon lisää leveyttä penkiltä.
Korisliigan kärkiottelu Tampereen Pyrintö – Nilan Bisons YLE TV 2:lla sunnuntaina 12.1. klo 16:00 alkaen.
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.
Neljästä puolivälieräsarjasta korkattiin tänään kolme. Illan kohokohdaksi nousi 17-vuotiaan Samu Adlerin ratkaisukyky.